第2章收服棋子

偏院内，沉重的铁门早已关闭数日，裴渡微每日听着送饭丫鬟那轻重不一的脚步声，以及院墙外巡逻护卫换班时的低语间隙，在脑海中迅速构建起侯府内部的权力架构与防卫盲区图。

这一日，她借口取水外出，脚步不紧不慢地走向下人房附近。还未走近，便听见一阵喧闹。

一群家丁围在长凳旁，管事嬷嬷叉腰站在中央，声音尖利：“小贱种，还不快招！侯府嫡次子的玉佩明明是你偷的！再不承认，就打断你的腿！”

瘦弱的孤儿马夫鹿鸣被按在长凳上，身上已是皮开肉绽，却死死咬着牙，一声不吭，眼神里只有不屈的怒火。

裴渡微站在人群后方，冷眼观察。鹿鸣虽被打得伤痕累累，身体却始终保持着保护核心脏器的防御姿态，眼神中无丝毫愧疚躲闪。这绝非盗窃者的模样，反而透着极高的忠诚与坚韧。

她缓步走入场中，没有依仗身份大声呵斥，而是径直走到案发地点的泥地上，蹲下身仔细查看那些杂乱的脚印。

管事嬷嬷见她出现，先是一愣，随即冷笑：“哟，这不是那位失心疯的嫡小姐吗？这里没你的事，赶紧回你的荒院去，别添乱！”

裴渡微起身，目光平静地落在嬷嬷身上：“嬷嬷何必急着赶人。我只是路过，看见这里热闹，便过来瞧瞧。嬷嬷说这玉佩是鹿鸣所偷，可有凭据？”

嬷嬷哼了一声，扬起下巴：“凭据？当然有！昨夜玉佩丢了，今早就在这小子的铺盖下找到的！不是他偷的还能是谁？一个没爹没娘的孤儿，胆子倒不小！”

周围下人窃窃私语，有人小声附和：“是啊，嬷嬷说得有理。”

裴渡微却摇了摇头，指向地上的脚印：“嬷嬷请看这些脚印。深浅不一，步态间距过大，与其说是慌乱逃跑的窃贼留下的，不如说是有人刻意加重落脚力度，故意留下痕迹。真正的贼，不会这么笨拙地暴露自己。”

鹿鸣抬起头，眼中闪过一丝诧异，却仍旧沉默。

管事嬷嬷脸色微变，搓了搓手：“你一个痴傻小姐懂什么脚印？少在这里胡说八道！来人，把这丫头给我轰走！”

裴渡微不退反进，步步逼近嬷嬷：“嬷嬷先别急着赶我走。我再问一句，嬷嬷发现玉佩时，具体站在何处？又是什么时辰？”

嬷嬷眼神频繁向右下方游移，声音略显急促：“我，我自然是在下人房门口发现的，大约是卯时刚过。怎么，你还要审问我不成？”

裴渡微继续追问，语气平稳却带着不容回避的压力：“卯时刚过？那嬷嬷为何不在第一时间禀报主母，而是先将鹿鸣按在这里毒打？还有，嬷嬷刚才说玉佩在铺盖下找到，可我看这泥地上的脚印，从鹿鸣的住处延伸出来，却又在嬷嬷常走的路径上反复出现。嬷嬷的鞋底花纹，与其中几枚重叠的脚印十分相似，不知嬷嬷如何解释？”

嬷嬷的脸色渐渐发白，手指不自觉地绞紧衣角：“你，你血口喷人！本嬷嬷是奉命查案，鞋底沾泥有什么稀奇？小丫头片子少在这里挑拨离间！”

裴渡微目光直视对方，声音不疾不徐：“嬷嬷不必慌张。我再问最后几句。府中采购银两一事，向来由嬷嬷经手。最近几笔账目是否对得上？若是对不上，嬷嬷是否需要用一件贵重玉佩来转移视线？偷盗玉佩，再栽赃给毫无背景的马夫，既能掩盖贪墨之实，又能借机立威，何乐而不为？”

周围下人闻言，眼神中已满是怀疑，有人低声议论：“嬷嬷平日里确实管着采买……”

“对啊，账目好像有些不对劲……”

管事嬷嬷额头渗出冷汗，语言开始前后矛盾：“胡说！本嬷嬷对侯府忠心耿耿，怎么会贪墨银两？你一个被幽禁的疯丫头，有什么资格在这里指手画脚！来人，把她给我拉开！”

裴渡微却没有让步，反而提高了些许声音，让更多下人听得清楚：“嬷嬷若真无辜，何必眼神游移，言语支吾？鹿鸣不过是个瘦弱孤儿，平日连主子们的屋子都进不了，又怎能轻易偷到嫡次子的贴身玉佩？嬷嬷此举，分明是想杀人灭口，掩盖自己的罪行。众位兄弟姐妹都睁大眼睛瞧瞧，嬷嬷现在这副模样，可还像个公正管事？”

下人们面面相觑，议论声渐渐大了起来：“小姐说得好像有些道理……”

“嬷嬷平时对我们也严苛得很……”

管事嬷嬷见势不妙，气势顿时弱了下去。她咬着牙，强撑着脸面：“罢了罢了，本嬷嬷不与你这失心疯计较！免得把事情闹大，惊动了侯爷。今日就先饶了这小子一命，你们都散了吧！”

裴渡微见嬷嬷灰溜溜地收手，顺势开口：“既然嬷嬷说不计较，那这鹿鸣身上伤得这样重，怕是不能再做马夫了。我虽被幽禁，但嫡女的名分还在，就将他要到我名下做杂役吧。也好让他养伤，顺便帮我打打杂。”

嬷嬷瞪了她一眼，却不敢当众反驳，只得闷声应道：“随你！反正是个没用的废物，爱要就要！”

周围下人看着裴渡微，眼神中多了几分敬畏。谁也没想到，这位传闻中痴傻软弱的大小姐，竟能三言两语便拆穿管事嬷嬷的把戏，让对方灰头土脸。

裴渡微转头看向遍体鳞伤的鹿鸣，声音温和却带着不容置疑的威严：“从今往后，你便跟着我。好好养伤，其他事不必多想。”

鹿鸣抬起头，目光中第一次浮现出复杂的情绪。他挣扎着起身，声音沙哑：“小姐……鹿鸣无以为报，但这条命，从今日起便是小姐的。”

裴渡微微微点头，没有多言，只是扶了他一把，转身带着他往偏院方向走去。

身后，嬷嬷恨恨地盯着他们的背影，却只能压低声音对身边的心腹道：“今日之事，谁也不许往外传！否则别怪我心狠！”

裴渡微没有回头，却已将这一切收入眼底。她知道，自己在侯府中第一次展露了洞察人心的能力，也成功收服了第一枚死忠棋子。