第13章品茶论病

三日期满，晨光熹微。
一顶四人抬的杏黄色软轿，在数十名宫女内侍的簇拥下，准时停在了相府的大门前。
清幽阁内，萧清岚早已梳洗完毕。
她今日未着华服，只选了一身湖蓝色的素雅宫装，这是王氏命人送来的几套新衣中最不起眼的一件。她依旧未施粉黛，仅用一支温润的白玉簪挽起了如云的长发，整个人清丽脱俗，如雨后新荷，自有一股不染尘埃的气韵。
在相府众人复杂目光的注视下，她平静地登上了那顶属于慈安宫的软轿。
嫡母王氏站在廊下，死死地绞着手中的帕子，那眼神仿佛淬了毒，恨不得在她身上剜下几块肉来。嫡姐萧清鸾则是一脸的嫉恨与不甘，她想不明白，为何自己这个正牌嫡女还在为选秀费尽心机，这个病秧子庶女却能一步登天，直接进了太后的眼。
而她的父亲，当朝右相萧景山，只是远远地站在书房的窗前，沉默地看着那顶软轿缓缓启动，消失在街角。他的脸色阴沉如水，握在身侧的拳头，青筋毕露。
萧清岚对身后那些或怨毒、或嫉妒、或愤怒的目光恍若未觉。
轿帘落下，隔绝了相府的一切。
她稳稳地坐在软轿之中，闭上眼，将所有的情绪都沉淀心底。她知道，从这一刻起，相府的萧二小姐已经死了。活下来的，将是慈安宫的女官，萧清岚。
皇宫，这座金碧辉煌的牢笼，远比相府的后院更加凶险。但对她而言，这里也是一个更广阔的、能让她大展拳脚的舞台。
软轿在宫中穿行许久，最终在一座庄严肃穆的宫殿前停下。鎏金的牌匾上，龙飞凤舞地书写着三个大字——慈安宫。
萧清岚被一名小宫女引着，直接领进了慈安宫的核心殿宇。
殿内，巨大的铜胎掐丝珐琅香炉里，正燃着顶级的龙涎香，那清雅悠远的香气，让人心神为之一静。地上铺着厚厚的西域地毯，踩上去悄无声息。
一位身着明黄色常服、发髻上插着九尾凤簪的老妇人，正端坐于殿上那张宽大的紫檀木凤榻之上。她看起来约莫六旬年纪，面容虽因久病而略带倦意，但那双微微眯起的凤眼，依旧锐利如鹰，仿佛能洞悉一切。
正是当朝太后。
“奴婢萧清岚，叩见太后娘娘，太后娘娘万福金安。”
萧清岚走到殿中，恭恭敬敬地行了跪拜大礼，姿态标准，无可挑剔。
“起来吧。”太后的声音带着一丝沙哑，听不出喜怒，“是个懂规矩的。张丫头，赐座。”
“谢太后娘娘。”
萧清岚起身，在张姑姑的指引下，坐到了下首的一张花梨木绣墩上。她只坐了半个臀，腰背挺得笔直，眼观鼻，鼻观心，没有一丝一毫的好奇与张望。
太后并未立刻谈及病情，也没有说女官的职责，只是靠在软枕上，闭着眼，仿佛睡着了一般。
殿内的气氛，一时间安静得有些压抑。
萧清岚知道，这看似平静的一切，实则才是真正的、最严苛的考核。她的一举一动，都在被那双看似闭合的凤眼审视着。
过了许久，太后才缓缓开口，声音依旧平淡：“哀家听闻，你在甘露寺露了一手救人的本事。说来听听，是何道理？”
“回太后娘娘的话。”萧清岚不卑不亢地起身回话，“奴婢不敢称本事，只是从一本残破的古籍上学了些杂学。那日见小公公的症状，与书中所述的‘花煞闭气’之症相似，都是因外邪入侵，闭了气门。故而奴婢斗胆，按书中所绘图谱，试着解其颈侧的‘气关’，疏通经络。能侥幸成功，实乃佛祖庇佑。”
她依旧是那套在甘露寺的说辞，将一切都归功于“杂学”和“侥幸”，半点不居功。
太后听完，不置可否，只是对一旁的张姑姑摆了摆手：“哀家有些渴了。让那新来的丫头，把她刚烹好的茶奉上来，也让萧丫头尝尝宫里的手艺。”
“是。”
张姑姑应声而去，不多时，便亲自端着一个托盘走了回来。托盘上，是两盏天青色的汝窑茶杯，杯中茶汤清澈明亮，几片嫩绿的茶叶在水中缓缓舒展，姿态优美。
“这是哀家刚从江南得来的新茶，你也尝尝。”张姑姑将其中一盏茶奉到了萧清岚面前。
萧清岚双手接过，再次谢恩。
她知道，真正的考题来了。
她将茶杯捧在手中，并未立刻饮用。而是先垂首，细细地观察着杯中茶叶的形态——芽头肥壮，满披白毫，形如银针。随即，她将茶杯凑到鼻端，轻轻一嗅，一股清冽高爽的豆花香气沁入心脾。
她这才抬起杯，浅浅地酌了一口。
茶汤入口，滋味甘醇，清冽的茶香在舌尖绽放，回味甘甜，久久不散。
“如何？”太后不知何时已经睁开了眼睛，正饶有兴致地看着她。
“回太后娘娘的话。”萧清岚放下茶杯，恭敬地回道，“此茶汤色杏黄，清澈明亮；香气清高，回味甘醇。茶芽在水中根根直立，上下沉浮，蔚为奇观。能烹出此等好茶，可见烹茶的宫女姐姐不仅技艺精湛，更是用了十二分的心思。此茶，确是极品。”
她先是依着规矩，将茶的品质与烹茶人的手艺大加称赞了一番。这番话说得滴水不漏，既捧了茶，也捧了人，让一旁的张姑姑都满意地点了点头。
然而，就在众人以为她的品鉴到此为止时，萧清岚却话锋一转。
“只是……”她微微蹙眉，脸上露出一丝恰到好处的迟疑。
“只是什么？但说无妨。”太后的兴致似乎更浓了。
萧清岚仿佛下定了决心，这才继续说道：“只是，奴婢若是没有看错，此茶应是只产于洞庭湖君山之上的贡品‘君山银针’。此茶虽是茶中极品，但其性属寒凉，对于常人而言，确是清火解暑、提神醒脑的佳品。”
说到这里，她的声音微微一顿，目光不着痕迹地扫过太后那略显苍白的嘴唇和眉宇间的倦意。
“但……”她的声音不高，却异常清晰地传入殿中每一个人的耳中，“但若是长期饮用，尤其是对那些肺腑本就积郁燥咳、外寒内热之人而言，此茶非但无益，反而会加重体内的寒气，使其凝滞不散。久而久之，表症的燥咳看似被压制，实则内里的寒邪却愈发深重，反倒有损凤体安康了。”
这番话，如同在平静的湖面投下了一颗巨石。
殿内瞬间鸦雀无声。
所有宫女内侍都吓得屏住了呼吸，连大气都不敢出。
就连一直面带微笑的张姑姑，脸上的笑容也僵住了。要知道，这君山银针是太后近来最爱喝的茶，宫里的太医也从未说过有何不妥。这个新来的小丫头，竟敢当着太后的面，直言此茶“有损无益”？
这胆子，也太大了！
萧清岚说完，便垂首静立，不再言语。
她知道自己这番话是在冒险，但富贵险中求，她必须用这种最直接、最震撼的方式，来证明自己的价值，来证明自己与那些只会阿谀奉承的太医截然不同。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
许久，许久。
那端坐于凤榻之上、原本一直闭目养神的太后，终于缓缓地、完全地睁开了她的眼睛。
那双锐利的凤眼，不再是漫不经心的审视，而是带着一种前所未有的、无比锐利的光芒，牢牢地锁定在了萧清岚的身上。